中国政法大学的前身是1952年在北京大学、燕京大学、辅仁大学、清华大学法学、政治学、社会学等学科基础上合并组建的北京政法学院，著名法学家、政治学家钱端升先生为首任院长。1983年，在中央“要抓紧筹办中国政法大学，把它建成我国政法教育中心”的指示下，学院更名为中国政法大学。

经过50年的建设与发展，中国政法大学已成长为一所以法学为主，兼有政治学、社会学、经济学、管理学、文学、哲学等多学科的教育部直属重点大学。学校目前设有法学院、民商经济法学院、国际法学院、刑事司法学院、政治与公共管理学院、商学院、人文学院、外国语学院等12个校属院部，有各类在校生21325名，教职工1400余名，教授、副教授342名，博士生导师，硕士生导师 140名。其中，法学教师所从事的教学、研究领域几乎涵盖了法学学科的所有三级学科。

学校目前有学院路和昌平两个校区。学院路校区位于蓟门桥畔，昌平校区座落在军都山下。其中，昌平校区于1985年被列为国家“七五”重点建设工程。学校现任党委书记是石亚军教授，校长是博士生导师徐显明教授。

50年来，中国政法大学在中央主管部门及社会各界的关心支持下，以“厚德、明法、格物、致公”为校训，以“推动中国社会政治进步和法制昌明”、建设“社会主义法治国家”为理想，严谨治学，砥砺人才，在教学、科研和学科建设等各个方面都形成了自己的办学特色，在法学领域具有突出的整体优势，被认为是中国法学教育的最高学府和对外交流的总代表。

中国政法大学是我国高素质政法人才的培养中心，50年来，学校共为社会各界输送优秀毕业生10万余名，其中绝大部分已成为国家公安、检察、审判、司法行政及政府机关、经济实体的骨干力量和法学教学科研的中坚，据不完全统计，全国具有高等学历的司法工作者中，约有1/10来自于中国政法大学。

中国政法大学是我国重要的法学研究中心，50年来，学校在许多专业领域都开创了新中国法学教育的先河，如新中国的第一个法律史专业、第一个民商法专业、第一个经济法专业、第一个诉讼法专业、第一个比较法专业等都设在中国政法大学，新中国的第一批法学博士也在这里诞生。50年来，学校的科研成果不断应用于国家立法和司法实践，从1954年第一部《中华人民共和国宪法》的起草，到《香港特别行政区基本法》的颁布，共和国每一部重要法律的诞生和实施，无不凝聚着法大人的心血。仅从1978年复办至今，学校就有1000余人次参加了国家主要立法的论证和起草工作。
中国政法大学是中国法学与世界交流的中心，改革开放以来，学校与世界25个国家和地区的50多所大学建立了交流合作关系，目前学校有来自14个国家和地区的留学生400余名。

学校在50年的创立发展过程中，得到了党和国家领导人的高度重视和亲切关怀。毛泽东、邓小平同志先后为学校题写了校名；中央明确指示要“把中国政法大学建设成为全国政法教育中心，法学研究中心和法学图书资料信息中心”；1995年和2002年，李岚清副总理两次亲临学校视察，对学校的建设与发展做出高度评价，称“中国政法大学是中国法学的最高学府”，并明确提出了“在21世纪我国加速建设社会主义法治国家的今天，中国政法大学作为中国法学教育的最高学府，要为国家培养更高素质的法律人才和提供更高层次的法律智力支援”的要求；2002年，江泽民总书记和李鹏委员长为学校建校50周年题词祝贺，江泽民同志的题词是“弘扬法治理想、培育法学新人”，李鹏委员长的题词是“培养优秀政法人才、建设社会主义法治国家”。教育部部长陈至立同志出席了50周年庆典大会并发表重要讲话，她要求中国政法大学在21世纪要肩负起为国家培养高素质社会主义法治人才、大力增强广大干部群众的法律意识与法治观念、建设社会主义法治国家的重要历史使命；陈至立同志要求学校全体师生员工要面向世界、面向未来、面向现代化，积极创新、不断改革，为建设“法学特色鲜明的世界知名的高水平大学”而努力奋斗!

中国政法大学的办学目标是，用二十年左右的时间，把学校办成多科性、研究型、开放性、特色鲜明的世界知名高水平大学，使法学学科跻身于世界前列，实现国务院要求的“把中国政法大学办成中国法学教育、科研、信息资料及立法与决策咨询中心”的任务。